一群机器人新同事在帮New York《纽约客》记者写稿，他们正在入侵传统新闻业。
人类的怠惰正在催生越来越多的自动化东西，好比传说中倾覆消息记者职业的写稿机械，像那种专门为网络编纂而建造的傻瓜式编纂软件早就漫山遍野了。如果我们告知您，有一款接近于机械人的软件可以真正在一年内出产3亿篇消息类稿件，您信吗？消息通讯社美联社就已经在利用那样的软件，还由此引发了消息从业者的争辩，写稿机械究竟是发展照样发展？乐观者和悲观者怎么说？
上周某天，《纽约客》杂志（New York）一位贸易记者收到一项使命，为美联社（Associated Press）综述一则有关金属业巨子美铝公司Alcoa的季度财报内容。这位记者的报导是如许开首的：
美铝公司（股票代号：AA）本周两宣布呈文，两季度赢利1.38亿美圆，扭转了长达一年的亏损场面，红利成果超越分析师预期。该公司呈文，为工业企业客户用作零部件的工程类产品事迹迅猛增加，与此同时，该司正在设法减少熔铝业务的本钱。
您可以说，这篇摘要在写作技巧上平平，但它抓住了要点，足以让任何一名阅读者完整认识报导相干的靠山，读懂财报的意义——这类写法未尝不可。而最惊人的处所在于，完成那样一篇消息综述，他只花了不到一秒钟。
的确胡思乱想吧！但1秒钟完成绝是不是mission impossible，由于美联社的报导原文就基础是不是人类所写，反而是软件的手笔——正确的说是一台机器人——由美国北卡罗来纳州小城德汉姆的一家公司Automated Insights（以下简称AI）制作。上个月，美联社颁布发表将运用Automated Insights的软件产品Wordsmith，估计这类机器人每季度可“出产”4440篇企业红利相干的报导，数目是人类记者现阶段程度的十倍多。
当天，各大通讯社纷纭报导美铝的红利呈报时，一家投资研讨公司Zacks Investment Research会当即统计这一些数据，根据美联社自有的较量争论程式传染给该社，抽取要害数据和词语，让它们取其他配景信息婚配。只需花上几毫秒工夫，软件就可以编写一篇美联社气势派头的完全报导，看不出和出自人手的报导有什么区别。很快，这篇报导就会出现在很多美联社的联系关系网站，如美国的全国大众广播电台（NPR）、夏威夷消息网站Hawaii News Now、阿肯色州和密苏里州的消息频道KAIT8。
据AI的发言人所说，美联社的员工会到场编纂，正在财报的基础上增长美铝的相干报导。但美联社称，正在不远的未来，很多报导的操作过程皆会由机器人卖力，实现自动化。
时至今日，在那些出产汽车或电子产品的工厂里看到机械替换人类劳动者，我们曾经没有再不测，太一般没有过了。可要说到匆匆忙忙、旁若无人的记者，各人一向以为这根本是一群完整没有会受到“自动化”要挟的宁静职场人士。所以当美联社颁布发表启用新一代自动化机械人发布新闻时，美国外乡以致环球坐在办公桌后的新闻人皆坐没有住了。有些人以致可能在看到这条新闻时冲着排字工同事喊声：“嘿店员，别忙活了，皆歇歇吧，机械人要把我们换下了！”
不外，《纽约》杂志贸易取科技版撰稿人凯文·罗斯倒没那末慌张，他特别很是接待这一些“机器人新同事”。罗斯说，非但不惧怕本身会由于一款软件赋闲，并且以为，恒久来看，启用自动化的报导对新闻记者来说是最大的好消息。
为何是好消息？
首先，人类的智力上风并未因此而损失，AI公司缔造的软件只会生成特定范例的报导，只会采纳单一滥觞的数据，遵守常用的报导形式，“出产”一类短消息。该软件会设定算法，用它们整顿数据事实和关头的趋向，并与历史数据和其他后台信息相结合，再遣词造句，出现描述性的句子。现在Automated Insights的软件用户既有媒体还是有企业，雅虎体育频道的橄榄球赛事用它干综评，《财产》500强企业的内部贩卖申报还用它综述。它还背担起制造一些房地产的名录和其他相似简朴申报的事情。《洛杉矶时报》乃至开发了主动报导地动的软件，今年年初曾经投入测试。
别的，机器人撰写报道，还毫不仅仅是像干一道完形填空题那末简朴。软件为阅读者量身定制了一套更初级的计算机算法——将阅读者喜爱的语气、角度乃至诙谐融入一篇报道当中。以机器人报道篮球赛事为例，大概机器人会用一样的数据生成两个版本的报道：一个版本为得胜球队的粉丝所写，一副高兴乐天的口吻；另一个版本读起来显得比拟懊丧低沉，犹如得胜球队的球迷那类感触感染。
然而，这一些所谓的“机器人”再怎样高精尖，还没法靠近缔造力茂盛的人类作者，没法尽力开释缔造才干。
它们不行能在言外之意显现影视评论家马刻·左勒·塞茨对艾美奖的那种淡漠断交，还不行能像评论家乔纳森·查刻那样锋利反击奥巴马医改法的反对者，大概像两性专栏作家莫琳·奥康纳对美国夏令营的性事妙闻那末口若悬河......对本日的人工智能机器人来讲，任何一名《纽约》杂志的专业作者皆太庞大，没法进修模仿。
但至少，这其实不妨害机械人们把握人类的很多技术，例如接电话、由多个泉源中选取数据点，按照事实迹象得出原创的结论。
束缚新闻人？
罗斯以为，本日这一些机器人所写的事实上是人类记者不肯耗时往写的那类报导。信赖很多报业和网媒的记者都曾经有过一段“追动静”的苦逼光阴。
他回忆起本人正在《纽约时报》的上一份事情，当初他就时不时获得号令，要很快宣布一些企业财报的报导，和美联社的机器人现在“出产”的报导千篇一律。
罗斯坦言，大清早收到那种使命真是痛苦，要从一堆数字里凑一篇新闻稿，又把它们复制到事前写好的纲目里，再附上题目摘要，然后尽快颁布，让生意业务者理解该当买入照样兜售。那样的报导显然又无聊又折磨人。坦白说，在这里层面，丝毫不容易情绪化的机器人也许比人类做得更好。和那些刚入行还摸不着门道的记者相比，机器人最少曾经能够疾速写出那样的句子：环球资产经管巨子黑石颁布，第四季度红利5.55亿美圆，比去年同期降低16%。
假如《纽约时报》New York Times能像美联社那样改用机器人报道有关企业财报的消息，没有再把如许索然无味的使命扔给少不更事的记者，就能够将名贵的工夫用来构想真正需求人类伶俐的报道了，比方：形貌各种人等，阐发潮水趋向，树立舆论导向。这正是罗斯没有忧虑机器人加盟消息业的缘故原由，它们没有会害得及格的人类记者丢掉饭碗，反而可能将记者解放出来，腾出工夫干那些更像样的消息工作。
再说说制作软件的这家公司。AI公司CEO罗比·艾伦曾经在思科公司做过工程师，他自然是赞成罗斯的观念：“整体来讲，出版业的商业模式面对很多挑衅，必需实验新生事物。” 但艾伦坚称：“新生事物并没有会意味着多量人赋闲。我基础没有为记者没有担忧。我们的手艺模仿的是数据分析师干的活。它没法很好地胜任记者的事情。”
艾伦说，机器人能做的是以逾越人类本领的速度生成一些报导。客岁，Wordsmith公司的软件出产了3亿篇报导，比环球任何一家媒体的人类记者报导数目皆多。本年，该公司的挑衅会更大：设计建造超越10亿篇报导。这此中鲜有那种深度、回味无穷的故事性文章，绝多数是体育赛事综述、财经报导大概其他恍如流水线上批量出产的简朴事实类消息。
可综合来看，这一些机器人缔造了史上消息创作的豪举。固然，数目多未必结果更好。然则，对阅读者而言，不管想查询某只平凡无奇的体育比赛部队，照样一时猎奇想理解某只冷门的个股，总会有一篇可读的完备报导实时涌现，这便是机器人参加消息业的一种意义。
“我们想要实现的，大多数都不是直接庖代现存的形式”， 艾伦廓清，“终究，您基础找不到情愿一周写上万篇橄榄球赛事报导的真人记者。”
肯·多科刻是一名研讨新闻业的自力剖析师，正在它看来，机器人报导的鼓起是时期的产品，既是高新科技生长的功效，又是新闻业经济环境欠安的无奈之举。行业不景气，媒体不能不为了减少本钱寻觅多种方式。多科刻评价：“机器人只是新型新闻业的又一种东西。”他估计，将来机器人不会是记者的竞争对手，还会充任记者的好帮手，扶助筹办一些数据秘笈的段落，便于记者将那些内容补充到剖析文章中，缔造比单靠人类劳动效率更高的人机融合报导。
多科刻说：“记者，已经成为技术含量越来越高的事情。仅仅写通俗的新闻稿，或采访某个人，接着写一篇不敷千字的通俗报导，这都不敷。往悲观的层面看，我们会应用计算机作那些组织根本事实的根底事情，分辨取阐发、解读和阅读者体验都要由人类来完成。”
多科刻乃至以为，有了机器人的帮忙乃至大概激起人类记者的聪明，让记者做得更好。
当有了软件帮你生成类似于诚恳文件夹的数据，这就即是我们得到了全天候效劳的研讨助理。人类报导的信息就会更正确，由于软件直接由数据源获得信息，并这不是人类复制粘贴的操纵。所以，正在梳理信息时，人类记者出的错就会更少。并且，有了机械人严厉发掘数据把关，记者们将可以把精神会合正在那些须要深入启示、娱乐和启发阅读者的报导上，不容易只是反复无趣的方式，把简朴的信息由A处搬到B处。大概记者还会有乐趣，起头更精心肠缔造哪怕根基的新闻报导，目标只是为了向阅读者证实，它们这不是正在机械自动化匡助下完成的。调皮的记者甚至会这么反问：哪部机械人能像如许奇妙地援用碧昂斯？
固然，这个天下还需要企业财报的报导和体育赛事的综述，总有些记者的职责便是写这种文章。
自动化，正在某种程度上幸免减少了媒体对这一些人类记者岗亭的需求，特别是正在资金来源不敷、财政状况不佳的小型处所媒体。制造内容的机器人以后会利用更进步前辈的手艺，才力还会随之越来越强，能写更多范例的消息。电视要闻、博客、体育阐明、政治活动专题等消息看起来都可以自动化处置。眼下还正在处置这种消息工作的人可能会渐渐淡出。据艾伦估计，机器人甚至会涉足人力资源和外联行业。艾伦泄漏，多家政治组织曾经接触Automated Insights，期望利用Wordsmith，向选民公布个性化的电邮，此中包罗此前为美国总统奥巴马竞选办事的智囊团。
但即使是如许最坏的成果，由记者的职业将来角度看，自动化报导的兴起还比新闻业面临的基础经济窘境要挟小得多。新闻业当前面临印刷内容向网络转移，广告业务干涸等致命的辣手题目。那绝不是机器人革命形成的绝境。对绝多数作者来讲，这场革命还缺乏为惧，它只会让作者的事情更便当、更风趣。因而，罗斯以为，记者应该为机器人独树一帜而庆贺，为本身多了辅佐而高兴，那样就能够用心干最主要的那些事情了。
终究，假如谁盼望一年到头干那些无需动脑的事情，年复一年反复那样的生活，那真人也就早变成了机器人。